Die Rolle von Gaumen, Zunge und Zungenbändchen beim effektiven Stillen
Stillen wirkt natürlich, ist aus biomechanischer Sicht jedoch eine der komplexesten Tätigkeiten, die ein Neugeborenes ausführt. Damit die Milchaufnahme effektiv ist, muss das Kind die Arbeit von Zunge, Unterkiefer, Gaumen, Lippen, Wangen und Atmung präzise koordinieren.
Wenn eines dieser Elemente nicht richtig funktioniert, treten Probleme auf wie:
- Schmerzen an den Brustwarzen,
- Beißen in die Brust,
- flaches Anlegen,
- Klicken beim Saugen,
- häufiges Loslassen der Brust,
- schwacher Milchtransfer,
- unzureichende Gewichtszunahme.
Wichtig: Immer mehr Studien zeigen, dass die Ursache nicht immer allein das Zungenbändchen ist. Eine immer größere Rolle wird der gesamten Funktion des Mundraums und der Qualität des Saugmusters zugeschrieben.
1. Warum beißt das Baby in die Brust?
Mütter beschreiben das Stillen oft als „Beißen“. In Wirklichkeit beißen die meisten Säuglinge nicht bewusst.
Meist kommt es zu einem kompensatorischen Zusammenpressen des Unterkiefers.
Das bedeutet, dass das Kind versucht, die Brustwarze zwischen den Kieferleisten zu halten, weil es sie nicht mit der Zunge und dem erzeugten Vakuum halten kann.
Das kann passieren, wenn:
- die Zunge sich nicht hoch genug hebt,
- die Zunge eine eingeschränkte Beweglichkeit hat,
- das Kind keinen dichten Kontakt zum Gaumen halten kann,
- das Vakuum immer wieder „entweicht“,
- die Brust aus dem Mund rutscht.
In dieser Situation aktiviert der Körper einen Rettungsmechanismus – das Zusammenpressen des Unterkiefers.
Die Mutter spürt dann:
- Zwicken,
- Quetschen der Brustwarze,
- Schmerzen gegen Ende des Stillens,
- eine abgeflachte oder verformte Brustwarze nach dem Saugen.
Das ist kein Zeichen von Boshaftigkeit des Kindes, sondern der Versuch, die Brust trotz Schwierigkeiten beim effektiven Saugen zu halten.
2. Was hat der Gaumen mit dem Stillen zu tun?
Der Gaumen ist für die Zunge so etwas wie eine „Arbeitsdecke“.
Beim Saugen schiebt die Zunge nicht nur die Milch weiter.
Vor allem drückt sie die Brustwarze samt Warzenhof immer wieder an den Gaumen – so entsteht ein stabiler Stützpunkt.
Wenn der Gaumen:
- sehr hoch,
- schmal,
- gotisch,
- asymmetrisch ist,
hat die Zunge eine deutlich schwierigere Aufgabe.
Sie kann möglicherweise keinen vollständigen Kontakt zu seiner Oberfläche herstellen.
Die Folgen sind sehr charakteristisch:
- Verlust der Abdichtung,
- Einsaugen von Luft,
- Klicken,
- häufiges Loslassen der Brust,
- Ermüdung beim Stillen.
In Ultraschalluntersuchungen wird beobachtet, dass effektives Stillen ein harmonisches Zusammenspiel von Zunge, Brustwarze und Gaumen erfordert. Schon kleine Störungen dieses Zusammenspiels können den Milchtransfer verschlechtern.
3. Wie erzeugt die Zunge beim Saugen ein Vakuum?
Noch vor gut zehn Jahren glaubte man, das Kind „drücke“ die Milch hauptsächlich aus der Brustwarze heraus.
Heute weiß man dank Studien mit Ultraschall und Druckmessungen im Mundraum, dass das dynamisch erzeugte Vakuum die Schlüsselrolle spielt.
Der Prozess sieht so aus:
- Weites Öffnen des Mundes
Das Kind umfasst nicht nur die Brustwarze, sondern auch einen großen Teil des Warzenhofs. - Abdichtung
Lippen und Wangen bilden einen dichten Verschluss.
Dadurch gelangt keine Luft ins Innere. - Anheben der Zunge
Der mittlere Teil der Zunge liegt am Gaumen an.
Die Zungenspitze bleibt über die untere Kieferleiste vorgeschoben. - Absenken der Zungenmitte
Der wichtigste Moment: Jetzt senkt sich die Zungenmitte. Das Volumen des Mundraums vergrößert sich.
Es entsteht ein Unterdruck, also ein Vakuum, das die Milch aus den Milchgängen saugt. - Rückkehr der Zunge
Die Zunge hebt sich wieder zum Gaumen.
Der Zyklus wiederholt sich bis zu mehrere Dutzend Mal pro Minute.
Die größte Antriebskraft ist also nicht das „Beißen“, sondern die rhythmischen Druckveränderungen im Mundraum.
4. Warum löst das Durchtrennen des Zungenbändchens allein das Problem manchmal nicht?
Das ist eine der am häufigsten gestellten Fragen von Eltern.
Noch vor wenigen Jahren galt ein verkürztes Zungenbändchen als Hauptursache der meisten Stillschwierigkeiten.
Heute wissen wir, dass die Situation deutlich komplexer ist.
2024 wurde ein Bericht veröffentlicht, der betont, dass nicht jedes kurze Zungenbändchen einen Eingriff erfordert. Die Diagnose sollte nicht nur auf dem Aussehen des Bändchens beruhen, sondern vor allem auf der Beurteilung der Zungenfunktion, der Effektivität der Milchaufnahme und den Ergebnissen professioneller Stillberatung. Zusätzlich zeigte eine Übersichtsarbeit (Umbrella Review) aus dem Jahr 2024, dass die Qualität der Evidenz zum Einfluss der Frenotomie auf das Stillen weiterhin begrenzt ist und der Nutzen nicht für alle Säuglinge eindeutig ist.
Warum?
Weil das Kind sich über mehrere Wochen oder Monate ein fehlerhaftes Saugmuster angeeignet haben kann.
Nach dem Eingriff:
- ist die Zunge beweglicher,
- führt aber weiterhin die alten Bewegungen aus,
- presst weiterhin den Unterkiefer zusammen,
- hebt sich weiterhin nicht richtig,
- erzeugt weiterhin kein stabiles Vakuum.
Ein bisschen wie nach dem Abnehmen eines Gipses nach einem Bruch: Der Knochen ist zusammengewachsen, aber die Muskeln müssen die richtige Bewegung erst wieder lernen.
Deshalb sprechen immer mehr Fachleute nicht nur von der Frenotomie, sondern auch von der Reedukation der Mundfunktionen.
Diese kann umfassen:
- Unterstützung durch die Hebamme,
- Myotherapie,
- funktionelle Zungenübungen,
- Beurteilung des Muskeltonus,
- Beurteilung des Gaumens,
- Analyse des gesamten Saugvorgangs.
Immer mehr Experten betonen, dass die besten Ergebnisse erzielt werden, wenn die Entscheidung für einen Eingriff auf einer ganzheitlichen Beurteilung des Kindes beruht und nicht allein auf dem Aussehen des Zungenbändchens. Einerseits zeigen manche Studien bei entsprechend ausgewählten Säuglingen eine Verbesserung der Brustwarzenschmerzen und der subjektiv empfundenen Stilleffektivität nach der Frenotomie, andererseits sind hochwertige Belege zu den Langzeiteffekten weiterhin begrenzt. Deshalb sollte der Eingriff nicht als universelle Lösung für jedes Stillproblem betrachtet werden.
Die wichtigsten Erkenntnisse für Eltern
Stillprobleme haben selten nur eine Ursache. Schmerzhaftes Stillen, Beißen in die Brust oder ein schwacher Milchtransfer ergeben sich meist aus einem gestörten Zusammenspiel von Zunge, Gaumen, Unterkiefer und dem gesamten Saugmechanismus. Das Zungenbändchen kann eine wichtige Rolle spielen, aber sein Durchtrennen allein stellt nicht immer die richtige Funktion wieder her.
Deshalb wendet sich die moderne klinische Praxis von der reinen Beurteilung der Anatomie ab und hin zu einer umfassenden funktionellen Beurteilung des Kindes sowie interdisziplinärer Unterstützung. Die Kombination aus treffender Diagnose, Stillberatung und – wenn es wirklich angezeigt ist – einer geeigneten Behandlung bietet die größte Chance auf angenehmes und effektives Stillen.