Als frischgebackene Eltern konzentrieren wir uns oft so sehr auf unsere neue Rolle, dass wir vergessen, wie wichtig das erste Lebensjahr für ein Baby ist. Ein Kleinkind, das auf die Welt kommt, steht jedoch vor viel mehr Herausforderungen als seine Eltern - selbst wenn die Mutterschaft auch für sie neu ist. Es lernt die ganze Welt von Grund auf kennen, eignet sich Tag für Tag neue Dinge an und erlebt Reize, denen es zuvor noch nie begegnet ist.
Entwicklungssprünge bezeichnen Phasen der geistigen Entwicklung eines Kindes. Wenn sie bei Babys beobachtet werden, gelten sie häufig als Hinweis darauf, dass sich das Nervensystem entwickelt und das Kind von Monat zu Monat neue Fähigkeiten erwirbt. Bei manchen Kindern sind die Veränderungen deutlicher sichtbar als bei anderen. Das hängt unter anderem davon ab, ob sie rasch auftreten und mit einer merklichen Stimmungsveränderung einhergehen oder sich langsam und ruhig vollziehen.
Plooijs Theorie
Frans Plooij ist ein niederländischer Psychologe und Verhaltensbiologe, der gemeinsam mit seiner Frau Hetty van de Rijt eine Theorie über sogenannte Entwicklungssprünge bei Kindern bekannt machte. Die Ergebnisse ihrer Studie wurden 1992 veröffentlicht. Nach dieser Theorie durchlaufen Kinder in den ersten zwanzig Lebensmonaten zehn Phasen vorübergehender Regression, denen jeweils der Erwerb einer neuen Fähigkeit folgen soll. Im Internet finden sich zahlreiche Kalender, die angeben, wann diese Phasen auftreten sollen. Nach der Theorie wird dabei vom errechneten Geburtstermin und nicht vom tatsächlichen Geburtsdatum aus gerechnet.
Ängstliche Regression
Eine Regression äußert sich gewöhnlich durch Reizbarkeit, Schlaflosigkeit, Weinen, ein starkes Bedürfnis, an Mamas Seite zu sein, und eine allgemeine Verschlechterung der Stimmung. Eine solche Phase dauert etwa eine Woche und wird häufig mit Koliken oder verschiedenen gesundheitlichen Beschwerden verwechselt. Die Eltern denken über die Ursache dieses Zustands nach, probieren verschiedene Methoden aus und gehen mit dem Kleinkind zu Ärzten, doch ohne Erfolg. In dieser Zeit braucht das Kind einfach viel Verständnis, weil ihm die neu erworbenen Fähigkeiten Angst machen - es versteht nicht, warum es plötzlich andere Gefühle empfindet oder mehr sieht und weiß als zuvor.
In einer schwierigen Situation können eine Einschlagdecke oder Pucktücher, die dem Baby helfen, sich zu beruhigen und einzuschlafen. Diese Gegenstände wurden speziell so gestaltet, dass sie den Ort, an dem sich das Baby vor der Geburt befand, so gut wie möglich nachbilden: den Bauch der Mutter, wo es sehr behaglich, warm und sicher war. Eine bemerkenswerte Lösung ist außerdem ein Kuscheltier, das für Kinder ab dem ersten Lebenstag geeignet ist. Es lohnt sich, dieses bereits vor der Geburt zu kaufen und ins Bett zu legen, damit es den Körpergeruch der Eltern annehmen kann. Das wirkt auf das Baby äußerst beruhigend.
Der erste Lebensmonat eines Babys
Nach der Theorie der sogenannten Entwicklungssprünge soll die erste Phase zwischen der vierten und fünften Lebenswoche auftreten. In dieser Zeit schläft ein Baby häufig einen großen Teil des Tages und entwickelt zugleich neue Fähigkeiten. Nach dem ersten Lebensmonat können unter anderem folgende Veränderungen beobachtet werden:
- erkennt die Stimme der Mutter; - kann wahrnehmen, aus welcher Richtung ein Geräusch kommt; - beginnt sanft zu lächeln, zunächst noch unwillkürlich; - gibt neben dem Weinen verschiedene Laute von sich; - weint je nach Bedürfnis auf unterschiedliche Weise; - kann den Kopf bis zu drei Sekunden lang anheben.Wenn neue Entwicklungsschritte auf sich warten lassen - was tun?
Nach dem Entwicklungsschub ist das Baby länger wach und richtet seinen Blick auf das Gesicht von Mama und Papa. Dabei ist jedoch zu bedenken, dass sich nicht jedes Kind im gleichen Tempo entwickelt. Plooijs Theorie geht von einem bestimmten Zeitrahmen aus, der nicht immer mit dem tatsächlichen Entwicklungstempo aller Babys übereinstimmt. Sie sollten sich deswegen jedoch keine Sorgen machen, sondern Ihre Bedenken Ihrem Kinderarzt schildern und mit ihm besprechen. Er wird feststellen, ob Anlass zur Sorge besteht oder ob unser Kleines einfach etwas mehr Zeit braucht, um seine Fähigkeiten zu entwickeln.
Obwohl Plooijs Theorie sehr interessant ist und von etlichen Eltern unterstützt wird, findet das Thema in medizinischen Lehrbüchern noch immer keinerlei Beachtung. Dennoch ist es wissenswert, dass es so etwas gibt - vielleicht hilft dies, bestimmte Verhaltensweisen des Kindes zu verstehen, oder bietet zu Beginn der Mutterschaft einen interessanten Bezugspunkt. Gehen Sie jedoch nicht davon aus, dass Weinen und Reizbarkeit durch einen Entwicklungsschub verursacht werden - die erste Reaktion sollte immer darin bestehen, die Gesundheit unseres Babys zu überprüfen.