Ontwikkeling van de hersenen bij kinderen: Feiten voor ouders

Ontwikkeling van de hersenen bij kinderen: Feiten voor ouders

De ontwikkeling van de hersenen van de baby begint in de baarmoeder. Bij de geboorte hebben de hersenen van een baby de meeste zenuwcellen (neuronen) die hij zijn hele leven nodig zal hebben. Naarmate de baby groeit, ontwikkelen de verbindingen tussen de neuronen zich, waardoor de hersenen ook groeien. Tegen de tijd dat een kind zijn tienerjaren bereikt, zijn zijn hersenen ongeveer vier keer zo groot als bij de geboorte. Het zal ook veel beter "bedraad" zijn en er zal een speciale schede op de zenuwbanen verschijnen, myeline genaamd, waardoor elektrische impulsen tot 100 keer sneller kunnen worden verzonden.

In de wetenschap draait alles om het afstemmen van de verbindingen in de hersenen. De belangrijkste factor die deze afstemming beïnvloedt is ervaring.

Wat ons mensen onderscheidt, is het feit dat de ontwikkeling van onze hersenen veel langer duurt dan die van andere dieren. Hierdoor kunnen ze gevormd worden door onze levenservaringen, inclusief interacties met andere mensen, wat een enorm voordeel is.

De eerste levensdagen - sleutelmomenten

In de eerste levensdagen begint het kind aandacht te besteden aan zijn sociale omgeving. Peuters kijken graag naar gezichten, maken oogcontact en luisteren naar de stem van hun ouders. Daarom is het niet de moeite waard om verlegen te zijn om de "taal van het kind" te gebruiken - ze zijn er dol op! Dit soort stimulatie is geweldig voor het opbouwen van verbindingen in de hersenen. Vanaf het moment dat een kind zich begint te ontwikkelen en groeit, ondergaan ook zijn hersenen intense veranderingen.

Comfortabele slaap is de basis voor een gezonde ontwikkeling, dus het is de moeite waard om te investeren in een slapend nest die je peuter een gevoel van veiligheid en comfort geven.

Hersenontwikkeling van geboorte tot 5 jaar

Vanaf de geboorte tot de leeftijd van 5 jaar ontwikkelen de hersenen van een kind zich sneller dan op enig ander moment in het leven. De vroege hersenontwikkeling heeft een blijvende invloed op het vermogen van een kind om te leren en te slagen op school en als volwassene. De kwaliteit van de ervaringen die een kind in zijn eerste levensjaren opdoet - zowel positieve als negatieve - bepaalt de ontwikkeling van zijn hersenen.

90% van de hersengroei vindt plaats voor het begin van de schoolopleiding. De gemiddelde hersenen van een pasgeborene zijn ongeveer een kwart zo groot als die van een volwassene. Het verbazingwekkende is dat de omvang verdubbelt in het eerste levensjaar. Op 3-jarige leeftijd zijn de hersenen ongeveer 80% zo groot als die van een volwassene en op 5-jarige leeftijd - 90%.

Hoe hersenverbindingen worden opgebouwd

Vanaf het moment dat ze geboren worden, ontwikkelen baby's hersenverbindingen door alledaagse ervaringen. Ze worden gevormd door positieve interacties met ouders en verzorgers en door de zintuigen te gebruiken voor interactie met de wereld. De dagelijkse ervaringen van een jong kind bepalen welke verbindingen in de hersenen zich ontwikkelen en een leven lang meegaan. De hoeveelheid en kwaliteit van de zorg, stimulatie en interactie die een kind in de eerste levensjaren krijgt, is van groot belang.

Het belang van tedere en ontvankelijke relaties

De relatie van een kind met volwassenen is de belangrijkste factor in de ontwikkeling van zijn hersenen. Liefde en zorg van verzorgers zijn cruciaal voor een gezonde ontwikkeling van een kind. Deze relaties beginnen thuis, met ouders en familie, maar omvatten ook verzorgers, leerkrachten en andere leden van de gemeenschap.

Vanaf de geboorte zenden baby's signalen uit om te communiceren met hun ouders en andere verzorgers - door te brabbelen, te lachen of te huilen. Elke poging is een kans voor de verzorger om te reageren op de behoeften van het kind. Dit proces, dat "geven en ontvangen" wordt genoemd, is fundamenteel voor de verbindingen in de hersenen. Ouders en verzorgers die aandacht schenken, reageren en interacties aangaan met het kind, bouwen letterlijk hun hersenen op. Daarom is het zo belangrijk om vanaf de eerste levensdagen met je baby te praten, zingen, lezen en spelen, om hem de kans te geven de wereld te verkennen en hem een veilige, stabiele en warme omgeving te bieden.

Negatieve ervaringen in de kindertijd

Kinderen die meer positieve interacties ervaren in de vroege kinderjaren zijn gezonder en succesvoller op school en volwassenheid. Helaas is het tegenovergestelde ook waar. Armoede, huiselijk geweld en een gebrek aan toegang tot kwaliteitsonderwijs in de vroege kinderjaren kunnen een negatieve invloed hebben op de ontwikkeling van de hersenen en het toekomstige succes van een kind.
Laten we er dus voor zorgen dat onze kinderen zoveel mogelijk positieve ervaringen opdoen, die de basis zullen vormen voor hun gezonde ontwikkeling en hun succes als volwassene.

Zorg voor de ontwikkeling van je baby door een veilige en stimulerende omgeving te bieden, bijvoorbeeld door een speelmat die de zintuiglijke en motorische ontwikkeling ondersteunt.

Emilia Adamczyk