En tant que nouveaux parents, nous nous concentrons souvent tellement sur notre nouveau r\u00f4le que nous oublions l'importance de la premi\u00e8re ann\u00e9e de vie d'un nourrisson. Or, un tout-petit qui vient au monde a beaucoup plus de d\u00e9fis \u00e0 relever que ses parents, m\u00eame si la maternit\u00e9 est nouvelle pour eux. Il ou elle apprend \u00e0 conna\u00eetre le monde entier \u00e0 partir de z\u00e9ro, apprend de nouvelles choses jour apr\u00e8s jour et fait l'exp\u00e9rience de stimuli qu'il ou elle n'a jamais rencontr\u00e9s auparavant.<\/p>\n
Les sauts de d\u00e9veloppement ne sont rien d'autre que des \u00e9tapes du d\u00e9veloppement mental des enfants. S'ils sont observ\u00e9s chez les nourrissons, c'est le signe que le syst\u00e8me nerveux se d\u00e9veloppe correctement et que le b\u00e9b\u00e9 acquiert de nouvelles comp\u00e9tences de mois en mois. Chez certains enfants, ces changements sont plus visibles, chez d'autres moins. Tout d\u00e9pend s'ils se d\u00e9roulent rapidement, ce qui implique g\u00e9n\u00e9ralement un changement d'humeur notable, ou plut\u00f4t lentement et calmement.<\/p>\n
Frans Plooij est un psychologue et biologiste du comportement n\u00e9erlandais qui a \u00e9t\u00e9 le premier \u00e0 partager une th\u00e9orie qu'il avait remarqu\u00e9e sur les sauts de d\u00e9veloppement chez les enfants. Les r\u00e9sultats d'une \u00e9tude qu'il a men\u00e9e avec sa femme, Hetty van de Rijt, ont \u00e9t\u00e9 publi\u00e9s en 1992. Ils ont montr\u00e9 que, pendant les vingt premiers mois de leur vie, les enfants connaissent ce que l'on appelle des p\u00e9riodes de r\u00e9gression soudaine. Il a \u00e9t\u00e9 \u00e9tabli que ces p\u00e9riodes sont au nombre de dix et que chacune d'entre elles pr\u00e9c\u00e8de l'acquisition d'une nouvelle comp\u00e9tence par l'enfant. Sur Internet, on trouve de nombreux calendriers indiquant \u00e0 quelle p\u00e9riode doit se produire ladite r\u00e9gression. Selon cette th\u00e9orie, le compte \u00e0 rebours devrait commencer \u00e0 la date pr\u00e9vue de l'accouchement, et non \u00e0 la date r\u00e9elle de la naissance.<\/p>\n
La r\u00e9gression se manifeste g\u00e9n\u00e9ralement par de l'irritabilit\u00e9, de l'insomnie, des pleurs, un fort besoin d'\u00eatre aux c\u00f4t\u00e9s de sa m\u00e8re et une d\u00e9t\u00e9rioration g\u00e9n\u00e9rale de l'humeur. Cette p\u00e9riode dure environ une semaine et est souvent confondue avec des coliques ou divers probl\u00e8mes de sant\u00e9. Les parents r\u00e9fl\u00e9chissent \u00e0 la cause d'un tel \u00e9tat, essaient divers moyens, accompagnent l'enfant chez le m\u00e9decin, mais en vain. \u00c0 ce moment-l\u00e0, l'enfant a simplement besoin de beaucoup de compr\u00e9hension, car il est effray\u00e9 par les nouvelles comp\u00e9tences qu'il a acquises - il ne comprend pas pourquoi il a commenc\u00e9 \u00e0 ressentir des \u00e9motions diff\u00e9rentes ou \u00e0 voir et \u00e0 savoir plus qu'avant.<\/p>\n